La Vélosud

Vélosud to jedna z największych tras rowerowych na południu Francji. Łącząc Atlantyk z Morzem Śródziemnym na odcinku ponad 570 kilometrów, przebiega przez przedgórze Pirenejów, przeplatając się z zielonymi szlakami, ścieżkami rowerowymi i niewielkimi drogami o niewielkim natężeniu ruchu. Przejazd przez Lourdes sprawia, że jest to idealny przystanek, by odkrywać krajobrazy Pirenejów na rowerze, zarówno podczas jednodniowej wycieczki, jak i dłuższej wyprawy.

Między Lourdes a Saint-Pé-de-Bigorre trasa Vélosud biegnie wzdłuż szlaku GR78, którym podążają pielgrzymi zmierzający do Santiago de Compostela. Historia ta trwa do dziś na rowerze, wśród dolin, wiosek i panoram, które charakteryzują ten region.

Pau – Lourdes: 50 km.
Lourdes – Séméac: 31 km i 83 km do Lannemezan.

Trasa Vélosud oferuje również inny sposób na poznanie tego regionu. W ciągu kilku minut opuszczamy centrum miasta, aby udać się na zachód w kierunku doliny rzeki Gave de Pau, przemierzać otwarte krajobrazy i pedałować we własnym tempie, z dala od głównych szlaków. W kierunku wschodnim trasa Vélosud prowadzi przez wiejskie tereny, a następnie do aglomeracji Tarbes. Jest to trasa łatwa, przyjemna i idealnie nadająca się do zwiedzania Lourdes.

Między Lestelle-Bétharram – miejscowością położoną na granicy departamentów Pireneje Atlantyckie i Wysokie Pireneje – a Lourdes trasa rowerowa biegnie wzdłuż rzeki Gave de Pau i szlaku GR78. Trasa przebiega wzdłużsanktuarium Notre-Dame de Bétharramz XV wieku, a następnie obok tysiącletniej wioskiSaint-Pé-de-Bigorre, by w końcu dotrzeć do bram Lourdes. Na całej trasie krajobrazy i widoki na Pireneje pozwalają odpocząć między kolejnymi pedałowaniami. Szum rzeki Gave w dole również nadaje rytm kilometrom, które mijają pod kołami. Jeśli chodzi o atrakcje turystyczne, warto zatrzymać się, gdy droga skrzyżuje się z geologiczną perełką, której nie można pominąć:jaskiniami w Bétharram.
Podziemna wycieczka, która latem pozwala się ochłodzić: temperatura w jaskiniach utrzymuje się na stałym poziomie przez cały rok, wynoszącym około 13°C.

Między Lourdes a Séméac (jeśli jedziemy dalej z zachodu na wschód) trasa Vélosud jest nieco bardziej wymagająca. W miarę zbliżania się do Pirenejów trzeba zmierzyć się z kilkoma podjazdami i bardziej stromymi odcinkami między Lourdes a wioskami Bourréac i Paréac. Na szczęście na kolejnych etapach, począwszy od Orincles, Lanne, Bénac, aż po bramy stolicy regionu Bigorre – Tarbes – znów dominuje równina!